机械设计目的是要设计出一种能达到预定功能要求、具有性能好、成本低、价值最优，能满足市场需求的机械产品。
机械设计的特点是从抽象概念到具体产品的演化过程。从抽象的产品规划、功能需求、原理方案设计到较具体的结构方案设计、总体设计等。设计者在设计过程中，不断丰富和完善产品的设计信息，直到完成整个产品的设计。机械设计是一个逐步求精和细化的过程。在产品设计的初期阶段，设计者以产品的结构关系与参数的表达，往往是模糊的和不完善的。随着设计过程的发展，产品的结构和参数关系，才逐渐清晰和不断完善。机械设计是一个反复修改和迭代的过程（即设计一再设计的反复过程）。在此过程中，设计者需要不断的修改某些设计参数和结构，以达到最终的设计要求。设计方案的多解性。能够满足一定功能要求和设计约束的设计方案不是唯一的，存在着多种可行方案。设计者应在多种可行方案中，选择最优者作为设计方案，这就出现了一个新的领域即优化设计。总之，设计工作是一个创造性的工作，设计过程也就是一个不断创新的过程。
机器 ,机构 ,机械和机床的定义，概念。并举例
机器：由零件组成的执行机械运动的装置。用来代替人的劳动、进行能量变换、以及产生有用功，完成所赋予的功能，如变换或传递能量、运动和力及传递物料与信息。 电动机，发电机。
机构：由两个或两个以上构件通过活动联接形成的构件系统。四连杆机构，凸轮机构。
机械：机器与机构的总称。
机床：制造机器的机器，亦称工作母机。一般分为金属切削机床、锻压机床和木工机床等。
何为机器 机构 构件 部件与零件？
机器是由各种金属和非金属部件组装成的装置，消耗能源，可以运转、做功。零件、部件间有确定的相对运动，用来转换或利用机械能的机械。机器一般由零件、部件组成一个整体，或者由几个独立机器构成联合体。 在机构学中组成机构的﹑彼此间具有确定的相对运动关系的基本单元﹐如曲柄滑块机构中的曲柄﹑连杆﹑滑块和机架﹐凸轮机构中的凸轮﹑从动杆和机架。在结构学中则指结构物中的计算或制造单元﹐它们是固定在一起的﹐彼此间除由于应变有微量位移外﹐没有相对运动﹐如梁﹑柱﹑拉杆等。 大致可以说是零件与构件都是基本单元，可以组成部件和构件，部件和构件组成具有某功能的机构或机器。